Histoire de l'Anjou

L’appellation « Anjou » : une légitimité historique et identitaire de 1200 ans

Les personnages illustres de l'Anjou

• Lignée Plantagenêt (1127-1485)

La maison Plantagenêt est une dynastie qui vient de l’Anjou. Le nom « Plantagenêt » vient de Geoffroy V d’Anjou, qui a épousé Mathilde d’Angleterre en 1128. Leur union a donné naissance à une lignée qui a régné sur l’Angleterre pendant plusieurs siècles. On peut citer des figures comme Henri II, Richard Cœur de Lion et Jean sans Terre, qui ont marqué l’Histoire. Aliénor d'Aquitaine, la femme d'Henri II, a joué un rôle majeur dans la dynastie des Plantagenêts, notamment en étant liée au domaine de Fontevraud, où se trouvent les gisants des rois Plantagenêts.
 

• René d'Anjou (1409-1480)

Surnommé « le Bon Roi René », il est une figure centrale de l’Anjou au XV^e siècle. Héritier du duché d’Anjou et roi de Naples, il est également connu pour sa passion des arts et de la culture. Il a soutenu des artistes, des poètes et des musiciens et a joué un rôle clé dans la défense de son duché. Il est associé à un héritage artistique et culturel puissant en Anjou.
 

• Marguerite d'Anjou (1430-1482)

Fille du roi René, elle fut reine d’Angleterre après son mariage avec Henri VI. Elle a joué un rôle décisif durant la Guerre des Deux Roses et finit par être capturée par les ennemis avant que Louis XI, roi de France, rachète sa liberté. Elle est décédée en 1482 et a été enterrée à Angers, où son héritage est toujours très présent, surtout à travers les gisants royaux de Fontevraud.
 

• Joachim Du Bellay (1522-1560)

Poète de la Renaissance et l’un des plus grands noms de la littérature française, il est né en Anjou, dans le château de la Turmelière. Dans son recueil Les Regrets, il exprime sa nostalgie et son amour pour sa terre natale :

« Quand reverrai-je, hélas ! de mon petit village
Fumer la cheminée, et en quelle saison [...]
[...] Plus mon petit Liré, que le mont Palatin,
Et plus que l'air marin la douceur angevine. »

Pour en apprendre plus sur sa vie et son oeuvre, il est possible de découvrir le musée Joachim du Bellay, à Liré.
 

• Jules Lenepveu (1819-1895)

Peintre de style académique, il a travaillé sur la fresque du dôme de l'Opéra Garnier de Paris, aujourd'hui partiellement recouverte. L'angevin a laissé une empreinte importante sur Angers et sa région, avec plusieurs fresques et tableaux. C’est un artiste dont l’influence se fait encore ressentir.
 

• Jules Desbois (1851-1935)

Sculpteur d'origine angevine, il est une figure majeure de l’art du XIX^e siècle. Il a travaillé aux côtés d'Auguste Rodin, avec qui il s'est lié d'une longue amitié, et a créé des œuvres monumentales pour les lieux publics. Le Musée Jules Desbois, à Angers, conserve un grand nombre de ses sculptures et médailles. Un lieu parfait pour découvrir son travail et son influence artistique.
 

• Hervé Bazin (1854-1942)

Né à Angers, il est connu pour son livre Vipère au poing (paru en 1948). Livre semi-autobiographique, il se déroule dans la campagne angevine, dans lequel il raconte son enfance en Anjou et en particulier la relation conflictuelle avec sa mère. Classique de la littérature française, il fut adapté à la télévision et au cinéma.
 

• André Leroy (1879-1940)

André Leroy est un pépiniériste né à Angers. Son travail est très influencé par la nature et les paysages de la région. Il est le créateur et le restaurateur de nombreux parcs en Anjou et dans l'Ouest de la France. Parmi ses projets, nous pouvons citer la création pratique des jardins du Département et du Mail, le Parc du Château de Pignerolle ou le Parc du Château de Villandry.
 

• Coco Chanel (1883-1971)

Gabrielle Chasnel est née à Saumur en 1883, elle est l’une des créatrices de mode les plus connues du monde. Créatrice de Maison Chanel, elle a révolutionné son domaine avec ses créations comme La Petite Robe Noire ou le parfum Chanel N°5. Elle est aussi une vraie icône de l’élégance française, et son influence va bien au-delà de la mode, puisqu'elle a transformé les codes de la féminité et de l'indépendance.
 

• Julien Gracq (1910-2007)

Écrivain et géographe, il est un auteur intimement lié à l’Anjou. Né à Saint-Florent-le-Vieil, il a écrit Le Rivage des Syrtes, un roman qui capture l’ambiance calme et partiellement mystique des paysages angevins. Aujourd'hui, sa maison est devenue un musée où l'on peut découvrir son univers littéraire.
 

• Fanny Ardant (née en 1949)

Née à Saumur, elle est l'un des grands noms du cinéma français, avec une carrière qui a profondément marqué le septième art. Récompensée par le César de la meilleure actrice, elle a joué dans des films emblématiques, comme La femme d'à côté de François Truffaut.
 

• Étienne Davodeau (né en 1965)

Auteur de bande dessinée impliqué dans la région. Il raconte son apprentissage du métier de vigneron dans son livre Les Ignorants, un sujet lié aux traditions de la Loire. Loire, l'un de ses livres récents, est un voyage à travers la région. L'auteur reçoit plusieurs distinctions (dont celles du Festival d'Angoulême) et continue de conter des histoires enracinées dans le quotidien de l'Anjou.
 

• Nicolas Touzaint (né en 1979)

Cavalier d’équitation qui a remporté des médailles olympiques de toutes les couleurs : or, argent et bronze. Membre de la Team Anjou, il est un modèle pour la jeunesse du Maine-et-Loire, partageant son expertise et sa passion pour le sport hyppique. Son travail avec la nouvelle génération contribue au rayonnement de l'Anjou à l’international.
 

• Pascaline Lepeltier (née en 1981)

Sommelière intimement liée à l'Anjou, elle est l'une des plus grandes expertes des vins de la Loire. En 2018, elle a été couronnée Meilleur Ouvrier de France (MOF) et Meilleur sommelier de France et est maintenant reconnue à l’international, notamment à New York où elle a travaillé dans des restaurants étoilés.